Le cycle lunaire dure 29,5 jours.  Au début du cycle lunaire, La Lune est entre la Terre et le Soleil.  La face que l'on peut voir de la Terre est la face sombre.  On ne voit donc rien.  C'est la nouvelle Lune (NL).

À chaque jour, la Lune se déplace d'environ 12°.  On la voit donc un peu différemment tous les jours.  Ainsi, dans les jours suivants la nouvelle Lune, on peut voir un mince croissant (C) grossissant à chaque jour.  Après un quart du cycle, on observe le premier quartier (PQ), c'est-à-dire la moitié de la Lune (le mot «quartier» désigne le quart du cycle).  On observe ensuite la phase de Lune gibbeuse (G).  La moitié du cycle lunaire est marquée par la pleine Lune (PL).  Ce sont les nuits les plus claires.  La deuxième moitié du cycle lunaire permet d'observer les mêmes phases, à la différence que la partie éclairée de la Lune montre un «D» lorsqu'elle est dans la première moitié du cycle, et un «C» lorsqu'elle est dans la deuxième moitié du cycle.

On dit que la Lune ment, car elle montre un «D» lorsqu'elle Croît et un «C» lorsqu'elle Décroît.

Il est 6h du matin et c'est le jour de la pleine Lune.  Dans quelle direction verra-t-on la Lune ?  Pour répondre à cette question, il faut savoir se situer exactement sur Terre et savoir situer exactement la Lune par rapport à la Terre.

Se localiser sur la Terre

Deux éléments sont à prendre en compte :  la latitude et l'heure de la journée.